Vert de Rage - Les enfants du plomb

Auteur et illustrateur : Martin Boudot et Sébastien PIquet

Année : 2024

Résumé de l'ouvrage :

Commençons ce résumé joliment pour une histoire qui est révoltante ! C'est l'histoire d'ailes de papillon : l'envoi d'un courriel à Martin Boudot, journaliste d'investigation qui réalise des documentaires sur des problématiques environnementales : " Vert de Rage". Clarisse, habitante du Nord-Pas-de-Calais lui propose de venir enquêter dans "la zone la plus polluée de France". C'est parti ! La BD vous embarque avec elle dans cette investigation palpitante, révoltante et humaine. Nous voilà confronté à une triste réalité : la pollution au plomb dans les villes de Noyelles-Godault et d'Evin-Malmaison où la fonderie Metaleurop était implantée depuis des décennies. Cette histoire, c'est d'abord celle des petits. Des citoyens qui se tiennent debout et qui osent poser des questions et surtout trouver les réponses par eux-mêmes face à l'omerta et à l'inaction des institutions. Martin Boudot nous plonge dans son enquête, avec rythme et simplicité, Sébastien Piquet donne corps aux personnages et nous tient en haleine avec ses dessins. Nous sommes avec eux, en plein film, un mélange d"Erin Brockovich et de James Bond, c'est pourtant la triste réalité. 

L'usine Malfidano installe des fours à zinc et une petite fonderie de plomb en 1894 ! Des années plus tard, le site grandit, les minéraux extraits aussi et c'est désormais le groupe Metaleurop qui s'occupe des activités du site. Mais il n'y a pas que le site qui a grandi. Dans toute la région, des cas de Saturnisme se développent. Il s'agit d'une maladie qui entraîne de graves et irréversibles conséquences notamment sur le développement cognitif et psychomoteur . En résumé, ça attaque le cerveau et peut réduire fortement le QI des enfants. Socialement, c'est également une maladie très compliquée à gérer, les personnes extérieures y voit un retard mental… la honte s'ajoute alors à la maladie. L'équipe de Martin se mobilise sur le terrain pour aller à la rencontre des habitants et acteurs du territoire, pour faire des relevés et des prélèvements, pour croiser les données également ! Ils reprennent les études sur le Saturnisme, le nombre de naissances dans les villes de la région, les estimations des services de santé à l'époque et les comparent avec les émissions de plomb de Metaleurop. Un travail qui a duré plus de 6 mois. Ce travail a été complété avec une étude sur site via l'analyse de la teneur en plomb dans les cheveux d'enfants. Les conclusions sont sans appel : aujourd'hui, le sol du site - où travaillent désormais d'autres entreprises - est pollué au plomb avec un taux jusqu'à 774 fois supérieur au seuil d'évacuation ; dans les potagers et les légumes notamment via l'analyse d'un poireau : il y a 80 fois plus de plomb que la teneur maximale autorisée et l'analyse des cheveux montre bien qu'il y a une contamination due à une pollution ambiante. L'équipe d'investigation a estimé que depuis 1968, autour du site de Metaleurop, soit environ 20 000 habitants, près de 6000 enfants auraient été atteints de Saturnisme !!! Autre information capitale, le groupe suisse Glencore qui est actionnaire majoritaire de Metaleurop, a réalisé, en 2022, 4,7 milliards de dollars de bénéfice (pas de chiffre d'affaire, de bénéfice !). Le groupe ne donne aucune suite aux demandes d'interview et ne fait absolument rien pour dépolluer les sols ou protéger les habitants. Quant à la justice, elle n'a pas estimé que l'Etat était responsable et que le préjudice avancé n'était pas préjudiciable. Il n'empêche que l'effet papillon a marché ! Les médias ont relayé l'information, certaines parties du sol ont été recouvertes avec de la terre pour limiter les envolées de poussière contaminée, le maire d'Evin-Malmaison a fait décaper le sol de l'école municipale, des parents montent des dossiers judiciaires et une petite fiche de lecture vous invite chaudement à découvrir cette histoire à travers cette formidable BD. 

Points intéressants de l'ouvrage :

Cette BD se dévore, est très accessible, y compris pour des jeunes adolescents, et  n'est absolument pas plombante (ah tiens, un trait d'humour !). Tout est intéressant, à la fois instructif et haletant. Martin Boudot dédicace cet ouvrage "Aux justes parmi l'injuste". Cette dédicace est tellement belle et puissante. Elle nous rappelle l'importance de résister, d'aider l'autre, pas par intérêt, pas pour l'argent, simplement par humanité !

Points de vigilance de l'ouvrage :

Franchement, et vous l'aurez compris si vous êtes arrivés jusqu'à la fin de cette fiche de lecture, que du positif. La BD est concise, clair et simple.